Comment l'air qui fuit crée de la condensation
L'hiver, l'air de la maison est chaud et contient de l'humidité. Quand il s'échappe par un joint mal scellé autour d'une fenêtre ou d'une porte, il traverse le mur et se refroidit. En se refroidissant, il dépose son humidité à l'intérieur du mur.
Québec explique que ces fuites d'air chaud transportent de l'humidité. Elles peuvent causer de la condensation cachée, dégrader l'isolant et entraîner de la moisissure et la pourriture de la charpente. Le problème se développe souvent sans qu'on le voie.
Ces mêmes fuites coûtent aussi de l'énergie. Selon Québec, elles peuvent causer à elles seules 25 % des pertes de chaleur d'une habitation. Un joint continu règle donc deux problèmes à la fois.
Un joint noirci : nettoyer ou remplacer ?
Une tache en surface peut parfois se nettoyer. Mais si le joint est noirci en profondeur, fissuré ou décollé, le nettoyage ne suffit pas. L'humidité et la moisissure se logent dans les fissures et sous le joint, là où on ne peut pas les atteindre.
Dans ce cas, on retire l'ancien joint au complet. On nettoie le support, on le laisse sécher, puis on pose un joint neuf. Québec recommande d'ailleurs de bien nettoyer les joints avant de calfeutrer, qu'il s'agisse de peinture, de poussière ou d'ancien calfeutrage.
- Joint noirci en profondeur : à remplacer
- Joint fissuré ou décollé : à remplacer
- Cadre de bois mou ou qui s'effrite : à faire réparer avant de calfeutrer
- Taches qui reviennent malgré un joint neuf : chercher la source d'humidité
Poser sur une surface sèche
Un joint posé sur une surface humide emprisonne l'eau. This Old House rappelle qu'il faut laisser sécher complètement la surface, sinon de la moisissure peut se former sous le joint.
Les fabricants vont dans le même sens. La fiche du DOWSIL™ 791, l'un des silicones que l'on pose, précise qu'il ne doit pas être appliqué sur une surface givrée ou mouillée. On calfeutre toute l'année, mais on attend toujours que le support soit sec et sans givre.
Le choix du produit compte aussi. À l'extérieur, on pose surtout des silicones DOWSIL™ 791 et CWS, conçus pour les intempéries. Sur le 791, on offre une garantie à vie, matériaux et main-d'œuvre, selon les conditions inscrites au contrat.
L'ordre des travaux : l'intérieur d'abord
Québec recommande de calfeutrer d'abord de l'intérieur pour contrôler l'air humide, puis de l'extérieur pour se protéger de la pluie. C'est l'air intérieur qui transporte l'humidité dans le mur : c'est donc de ce côté qu'il faut l'arrêter en premier.
La même page conseille de travailler de haut en bas, en commençant par les étages et les pièces humides comme la salle de bain et la cuisine. Ce sont souvent les endroits où l'on voit les premières traces de moisissure.
Pour l'extérieur en hauteur, confiez le travail à un professionnel équipé. Inutile de monter dans une échelle pour un joint de deuxième étage.
Étanchéité et ventilation, l'équilibre
On entend parfois qu'une maison trop étanche fait de la moisissure. En réalité, le but n'est pas d'empêcher l'air de circuler, mais de contrôler par où il passe. L'air vicié et humide doit sortir par la ventilation, pas par les murs.
Une maison mieux scellée demande donc une ventilation qui fonctionne : ventilateurs de salle de bain et hotte utilisés, système de ventilation entretenu. Si vous avez des doutes sur votre système, faites-le évaluer par un spécialiste en ventilation. Le calfeutrage et la ventilation travaillent ensemble.
Attention aussi à ne pas boucher ce qui doit respirer. Un évent, une sortie de sécheuse ou une grille de ventilation ne se calfeutre pas. Si des souris ou des insectes y passent, on pose plutôt une maille de fer qui garde l'air en circulation.
Quand faire appel à nous
Appelez-nous si vos joints sont noircis, fissurés ou décollés, si vous sentez des courants d'air autour des fenêtres, ou si vous voyez des traces d'eau sous un cadre. On évalue sur place, on vous remet une soumission écrite et on refait les joints proprement, avec des délais courts.
Si la moisissure couvre une grande surface ou revient après les travaux, la cause est peut-être ailleurs : infiltration d'eau, problème de ventilation ou dommage dans le mur. On vous le dit, pour que vous puissiez consulter le bon spécialiste.
Questions fréquentes
Une maison trop étanche fait-elle de la moisissure ?
L'étanchéité seule n'en est pas la cause. Le problème vient de l'humidité qui ne sort pas par le bon chemin. Une maison bien scellée doit être bien ventilée : ventilateurs, hotte et système de ventilation en bon état.
Pourquoi y a-t-il de la condensation sur mes fenêtres ?
La condensation sur la vitre intérieure vient souvent d'un air intérieur humide qui touche une surface froide. Le calfeutrage peut aider s'il y a des fuites autour du cadre, mais il ne règle pas à lui seul un excès d'humidité. Vérifiez aussi votre ventilation.
Peut-on calfeutrer par-dessus un joint moisi ?
Non. Le nouveau joint emprisonnerait la moisissure et l'humidité. On retire l'ancien joint au complet, on nettoie, on laisse sécher et on pose un joint neuf.