Le calfeutrage, c'est quoi et pourquoi c'est important

Calfeutrage, coupe-froid, scellant : les mots justes

On mélange souvent ces trois mots. Pourtant, ils ne désignent pas la même chose.

Le scellant, ou calfeutrant, c'est le produit. On le vend en cartouche et on le pose au pistolet. Il en existe plusieurs familles : silicone, polyuréthane, latex, butyle et d'autres. Chacune a ses usages.

Le calfeutrage, c'est le travail. On pose un cordon de scellant dans un joint entre deux pièces qui ne bougent pas l'une par rapport à l'autre. Par exemple, entre le cadre d'une fenêtre et le mur, ou entre une porte et la brique.

Le coupe-froid, lui, sert à ce qui s'ouvre. ENERGY STAR résume bien la règle : le calfeutrant pour les éléments fixes, le coupe-froid pour les éléments mobiles comme les portes et les fenêtres ouvrantes. Les deux travaillent ensemble. Un cadre bien calfeutré avec un coupe-froid usé laisse quand même passer l'air.

Pour les fenêtres à guillotine, Québec suggère un coupe-froid en V ou tubulaire. Et un conseil qu'on oublie souvent : il ne faut jamais peindre un coupe-froid, sinon il perd sa souplesse.

Pourquoi c'est important

Selon le gouvernement du Québec, les fuites d'air peuvent à elles seules causer 25 % des pertes de chaleur d'une habitation. Ressources naturelles Canada va dans le même sens : l'organisme place le contrôle des fuites d'air en tête des travaux de rénovation à faire dans une maison.

L'énergie n'est pas la seule raison. Quand l'air chaud et humide de la maison s'échappe par un joint ouvert, il transporte de l'humidité dans les murs. Québec explique que cette humidité peut causer de la condensation cachée, abîmer l'isolant et entraîner de la moisissure et la pourriture de la charpente.

Du côté extérieur, le joint empêche aussi la pluie d'entrer derrière le revêtement ou autour des cadres. Un joint fissuré, c'est une porte d'entrée pour l'eau, et parfois pour les insectes.

Où calfeutrer dans une maison

Les fuites se cachent souvent là où deux matériaux se rencontrent. Québec rappelle que les portes et les fenêtres elles-mêmes ne sont pas toujours en cause : c'est souvent la pose, et le joint entre le cadre et le mur, qui laisse passer l'air.

Pour sa mesure qui jumelle l'isolation du toit et le calfeutrage, Hydro-Québec dresse une liste d'éléments à calfeutrer. Elle donne une bonne idée des points à surveiller :

• les fenêtres et les portes-fenêtres
• les portes extérieures
• les trappes d'accès à l'entretoit
• les hottes et les ventilateurs de salle de bain
• les prises électriques
• les foyers

Intérieur ou extérieur : l'ordre recommandé

Les deux côtés n'ont pas le même rôle. Le joint intérieur bloque l'air humide de la maison avant qu'il entre dans le mur. Le joint extérieur bloque la pluie.

Québec recommande de calfeutrer d'abord de l'intérieur, puis de l'extérieur. On travaille de haut en bas, en commençant par les étages et les pièces humides comme la salle de bain et la cuisine. Avant de poser un joint neuf, on nettoie bien la surface : peinture qui pèle, poussière et ancien calfeutrage.

Ressources naturelles Canada ajoute un conseil pratique : une fenêtre qu'on n'ouvre jamais peut être calfeutrée plutôt que munie d'un coupe-froid.

Un mot sur la largeur du joint. Selon RNCan, dès qu'une fente atteint 6 mm, on pose d'abord un fond de joint, une tige de mousse compressible. Le scellant repose dessus et garde une épaisseur régulière. Sans lui, le produit s'enfonce dans la fente et le joint travaille mal.

Sur nos chantiers, l'ordre est toujours le même : on retire l'ancien scellant au complet, on nettoie et on prépare la surface, on pose le fond de joint au besoin, puis le scellant, et on profile le joint avant de nettoyer.

Ce que le calfeutrage ne règle pas

Un joint neuf ferme une ouverture. Il ne répare pas ce qu'il y a derrière.

Si le bois d'un cadre est pourri, il faut d'abord le réparer. Poser un scellant sur un bois mou ou mouillé ne tiendra pas. Si une fenêtre est en fin de vie, avec un vitrage brisé ou un cadre déformé, le calfeutrage aidera un peu, mais il ne la remettra pas à neuf. Québec explique d'ailleurs dans quels cas il vaut la peine de remplacer une fenêtre.

Lors de l'évaluation, on vous dit franchement ce que le calfeutrage peut régler, et ce qui demande un autre type de travaux.

Une maison, un condo ou un commerce

Les principes restent les mêmes partout. Ce qui change, c'est l'ampleur et l'accès.

Pour une maison, on calfeutre les fenêtres, les portes, les jonctions du revêtement et les sorties murales, et on remplace les coupe-froid usés sur demande. Pour une copropriété ou un immeuble commercial, on calfeutre des façades complètes et on coordonne le chantier avec la gestion. On travaille aussi en sous-traitance pour des entrepreneurs généraux, avec le produit prescrit au devis.

On pose des scellants professionnels DOWSIL™, dont le 791 et le CWS. Les joints posés au DOWSIL™ 791 sont garantis à vie, matériaux et main-d'œuvre, selon les conditions écrites au contrat. On calfeutre toute l'année, dans le Grand Montréal, Lanaudière, la région de Québec, la Beauce, l'Estrie, l'Outaouais et le Saguenay.